(20-05-2015).-El Nihuil se halla ubicado en el departamento de San Rafael, provincia de Mendoza, en el extremo oriental del embalse El Nihuil, desarrollándose como una villa turística sobre dicho lago artificial, aprovechando también el atractivo del cañón del Atuel.
Su principal vía de comunicación es la Ruta Provincial 173 que la
vincula al norte con San Rafael, la ruta Provincial 180 por su parte
la vincula al sur con el departamento Malargüe.
Existen varias hipótesis para el origen del nombre. Podría devenir de
un cacique llamado Nihuil-Co (agua de zorzal en mapundungun). Nihuil
también significa “lugar donde hay paso o vado” en la misma lengua, lo
que supondría otra explicación. La última es que sería una deformación
de Nahuel, tigre en mapundungun, asociando el ruido de la cascada con
el rugido del tigre.
La villa surgió en 1912 cuando el gobernador de Mendoza Rufino Ortega
ordenó instalar una posta de carretas en el camino entre San Rafael y
Malargüe. En 1947 se terminó la construcción del embalse, para
aprovechar tanto el agua para riego como la caída para generación de
electricidad. Por la construcción se asentaron temporalmente operarios
de Chile, Bolivia, Italia, Francia, Alemania, España, algunos de sus
descendientes todavía habitan la localidad. En 1913 se instaló la
primer escuela primaria en el lugar.
Hoy el distrito se dedica fudamentalmente al turismo, ya que existe en
el lugar el Club de Pescadores, con viviendas de fin de semana y
organiza concursos de pesca, con interesantes premios.
