(7-02-2013).-El Viejo Expreso Patagónico, símbolo de la ciudad de Esquel, recorre las misteriosas y silenciosas tierras de la región, cautivando este verano a miles de visitantes de todo el mundo.
“Caminé hasta la estación. La locomotora que me había llevado hasta
Esquel parecía abandonada al costado del andén, como si no fuera a
funcionar nunca más. Pero a mí no me quedaban dudas de que guardaba
energía para cien años más”. Con estas palabras, el periodista
norteamericano Paul Theroux describió en su libro El viejo Expreso de
la Patagonia las sensaciones, los colores y la magia de una travesía
inolvidable a través de los viejos vagones de esta joya ferroviaria.
Hoy, a treinta años de la aventura de Theroux, el Viejo Expreso
Patagónico recorre, junto a una decena de turistas, 18 kilómetros
desde la ciudad Esquel hasta la estación Nahuelpan, en la Provincia de
Chubut. Es una travesía lenta, pero cándida, llena de magnetismo y de
historia. Es un viaje a través del tiempo, en donde convergen las
raíces de los pueblos autóctonos con las costumbres de los primeros
colonos y aventureros.
Para Sergio Sepiurka, miembro de la asociación “Amigos de La
Trochita” y autor junto a Jorge Alberto Miglioli del libro La
Trochita, un viaje en el tiempo y la distancia en el Viejo Expreso
Patagónico, esta locomotora representa “el espíritu del sur”. Y
agrega: “La Trochita es el sobreviviente del gran proyecto ferroviario
patagónico impulsado desde el Estado Nacional en 1908 por el Ministro
Ezequiel Ramos Mexía. Es realmente un emblema a nivel de los trenes a
vapor y es el más largo del mundo en su tipo”.
ITINERARIO Y FRECUENCIAS
El número de frecuencias aumenta en relación a las temporadas,
saliendo 2, 3 y hasta 6 días a la semana. Durante todo el año mantiene
una frecuencia mínima los sábados a las 10 h. Se sugiere sacar los
boletos con anticipación. Estos se pueden adquirir en las agencias de
la ciudad y en la Estación del tren. También es una buena opción
llegar a la estación un rato antes del horario de salida y apreciar
las maniobras que hace la locomotora.
Para mayor información sobre itinerarios, recorrido y venta de boletos
consultar a través del sitio web de la Secretaria de Turismo de Esquel
www.esquel.gov.ar/turismo.
