Un 4 de diciembre de 1999 en la Asamblea de Marruecos, la UNESCO, ratifican la designación de “Patrimonio Natural de la Humanidad” a la Península Valdés.

(6-12-2013 ).-Las áreas protegidas cumplen un rol clave en la protección del mundo natural que nos rodea. No sólo son importantes para conservar los ambientes naturales por si mismos sino que brindan
significativos beneficios para el ser humano.
Uno de los siete Patrimonios de la Humanidad declarado por la Unesco en Argentina es Península Valdés, un increíble accidente geográfico que se asemeja a una isla unida al continente por una angosta y larga franja de tierra: el Istmo Ameghino. A ambos lados la Península encierra al mar en golfos de estrecha entrada: al norte el Golfo San José y al sur, el Golfo Nuevo. Sus aguas serenas, profundas y claras se han convertido en criaderos naturales de una amplia variedad de aves marinas como cormoranes, biguas, gaviotas y gaviotines, y de grandes mamíferos como las ballenas y lobos marinos.

El Comité de Patrimonio Natural Mundial de la UNESCO otorgó la
calificación a Península Valdés el 4 de diciembre de 1999 cuando se
reunió en Marruecos. Península Valdés fue seleccionada entre 24
propuestas. En total hay 107 lugares del mundo declarados patrimonio
natural, 380 con rango de patrimonio cultural y 19 con ambas
denominaciones.
En esa extensión de meseta, salinas y ambientes costeros con playas de
acantilado, arena y canto rodado, conviven especies únicas en el
mundo, lobos y elefantes marinos, orcas, delfines, pingüinos de
Magallanes y más de 100 especies de aves.
Pero sin duda la ballena franca austral es el atractivo principal de
la península. Este cetáceo de 40 toneladas llega a mediados de mayo
para reproducirse. Permanece en las costas de Chubut hasta mediados de
diciembre y luego emigra a lugares aún desconocidos. Desde Puerto
Pirámides se puede hacer el avistaje en lancha. Más de 100 mil
turistas gozan anualmente de este espectáculo único en el mundo.
Entre los animales terrestres autóctonos que habitan en Valdés se
encuentran la martineta, el ñandú petiso, el zorro colorado y la mara.
Y un animal emblemático de la Patagonia: el guanaco.
Las gestiones para lograr el reconocimiento de Patrimonio Natural de
la Humanidad para Península Valdés no fueron fáciles y llevaron 2
años. La primera presentación se realizó en marzo de 1997 a través de
la Secretaría de Turismo de la Nación hoy Ministerio y la provincia de
Chubut que acompañó la propuesta.
Justificación para la inscripción
La península Valdés tiene una concentración muy importante y
significativa del hábitat natural para la conservación “in-situ” de
varias especies amenazadas, de un valor universal excepcional, y
específicamente su importancia en la crianza de la ballena franca
austral, que es una especie en peligro de extinción. También es
importante debido a las colonias de cría de elefante y lobos marinos.
El área exhibe un ejemplo excepcional de la adaptación de las técnicas
de caza que tiene la orca a las condiciones costeras locales.
En el año 2000, la Ley Provincial Nº 4617 crea el Sistema Provincial
de Áreas Protegidas del Chubut y establece que las Áreas Protegidas
provinciales cuya categoría de manejo permita un aprovechamiento
sustentable podrán ser administradas por entes públicos no estatales
que recibirán la denominación de Administración del Área Natural
Protegida correspondiente. En la actualidad, el Área Península Valdés
es la única que goza de este régimen.
En el año 2001 se creó, por Ley Provincial Nº 4722, el Área Natural
Protegida Península Valdés. Esta ley define sus límites y da al Poder
Ejecutivo Provincial un plazo de 60 días para crear el ente público no
estatal destinado a administrarla, de acuerdo con lo previsto en la
Ley 4617. También aprueba el Plan de Manejo del Área Natural Protegida
Península Valdés.
Más tarde, en el mismo año, se creó la Administración del Área Natural
Protegida Península Valdés y se aprobó su primer Estatuto, mediante
Decreto Nº 1328/01.
Mediante los Decretos 943/03 y 222/04, se modificó el Estatuto dando
lugar a la versión que está actualmente en vigencia.
Finalmente, el 1º de mayo de 2004, el Sr. Gobernador Dn. Mario Das
Neves firma el convenio de transferencia con el Lic. Juan Carlos
Tolosa como Presidente del Directorio de la Administración del Área
Natural Protegida Península Valdés.
A partir de la mencionada fecha dimos inicio a las actividades
operativas dentro del área.
Estrategia mundial para la conservación:
“Mantener los procesos ecológicos esenciales y los sistemas que
sustentan la vida, preservan la diversidad genética y aseguran el
carácter sostenible de cualquier tipo de uso de especies o
ecosistemas”